O objetivo principal de um protetor de tela não é economizar energia, mas sim evitar que o monitor fosse danificado. Os modelos CRT, possuíam um grave problema chamado de “burn-in”, que consistia na perda de imagem do monitor depois de certo tempo.

Isso acontecia principalmente pela emissão de fósforo dentro dos tubos CRT, fazendo com que o monitor perdesse sua luminosidade com o uso. Esse fósforo enviado durante um tempo ininterrupto (quando a mesma tela é exibida por um período prolongado) pode resultar em um efeito fantasma no monitor, o qual não é recuperável.

Os monitores LCD modernos trabalham com um mecanismo diferente na exibição de imagens, que por si só já é auto-preventivo contra o efeito de burn-in. Portanto, nesses modelos o uso de screensavers não é necessário.

Já os monitores de Plasma sofrem um pouco com o burn-in, em quantidades muito reduzidas comparadas com o CRT. Entretanto, os fabricantes incorporam mecanismos de prevenção no próprio monitor. Logo, não existe a necessidade do uso de protetores de telas.

Em ambos os modelos citados acima, existe o fenômeno da retenção de imagens, que acontece quando a mesma imagem é exibida constantemente. Apesar disso, a sua ação é temporária, ou seja, o próprio monitor se recupera.

Concluímos que protetores de tela são somente enfeites para os monitores atuais, principalmente os de LCD.